Le vicus d'Helellum, étape romaine sur l'Ill

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Chronologie

Frise chronologique du vicus d'Helellum, du Ier siècle av. J.-C. au IIIe siècle apr. J.-C.

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  Helellum au milieu du IIe siècle apr. J.-C. (aquarelle d'Antony Reiff, I.D.A.A.R., 2023).

Vers 71 av. J.-C., Arioviste, roi des Suèves, franchit le Rhin pour soutenir les Séquanes contre les Éduens. En 58 av. J.-C., César le défait lors de la bataille des Vosges, ce qui ouvre le couloir rhénan aux légions romaines.

Le vicus d'Helellum, étape romaine sur l'Ill

Les légions romaines traversent Ehl à partir de 58 av. J.-C., lors de la campagne de César contre Arioviste. Vers 12 av. J.-C., Drusus installe un poste fortifié (l'un des castella Drusiana) sur le carrefour entre la voie venant des Vosges, le Rhin et la Heidenstrasse nord-sud. Le site devient un vicus, étape de la cité des Triboques (civitas Tribocorum, chef-lieu Brocomagus / Brumath).

« [...] Ehl occupe une importante position de carrefour à l'intersection d'une voie allant des Vosges à un gué rhénan et d'une route Sud-Nord, appelée Heidenstrassel située entre l'Ill et le Rhin. Le site était déjà occupé au cours du Hallstatt moyen et surtout au cours de la Tène III.

Les légions romaines traversèrent Ehl à partir de 58 avant J.C. et, vers 12 avant J.C. Drusus installa des fortifications, les castella drusiana, le long de la frontière du Rhin, dont l'une à Ehl. En 21 après J.C., on trouve la trace d'un violent incendie occasionné par la révolte des populations locales. Autour de 40-41 après J.C., de nouveaux incendies ont été notés, à la suite d'autres soulèvements ou d'accidents. Traces partielles d'incendie également aux alentours de 70 après J.C., suivies d'une nouvelle destruction par incendie, pour des raisons encore indéterminées, aux environs de 97 après J.C. Jusqu'à 140 après J.C., le site connait une période relativement calme, suivie d'une nouvelle destruction. Une évolution importante se situe entre 140 et 160 après J.C., avant une succession d'incendies et de destructions liées à des invasions en 166, 175, 195, 235 et 244 après J.C.

L'occupation du site diminue au cours du IVe siècle et prend fin durant le règne d'Arcadius, après la traversée du Rhin gelé le 31 décembre 406 après J.C. par les Germains. Cet épisode se solde par l'abandon du site par les Romains. »

Extrait : Aspect et évolution d'un quartier gallo-romain au cours des 3 premiers siècles à Ehl-Benfeld, 1993, L. Helmer & Ch. Deiber

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Le panneau

Panneau 24, vue complète