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Le médecin
Né en 1837 à Marmoutier, Édouard Sieffermann obtient son doctorat en 1862 et se perfectionne à l'École de médecine de Paris avant de s'installer à Benfeld. En 1870-1871, il sert comme médecin-major dans la 1re Légion de marche d'Alsace-Lorraine. Il recevra la médaille commémorative de la guerre de 1870-71 aux côtés d'autres Benfeldois en 1912. Il soigne souvent gratuitement les plus humbles.
La ville de cure
Dès 1865, il achète au bord de l'Ill un vaste terrain. En 1872, il y ouvre un établissement d'hydrothérapie et d'électrothérapie : une cinquantaine de chambres, un parc, un pont suspendu long de 31m. Les curistes arrivent par le chemin de fer. Benfeld devient une ville de cure réputée. Pendant la Grande Guerre, l'institut accueille des soldats blessés.
L'homme politique
En 1887, il est élu député au Reichstag de Berlin. Son action, surtout protestataire, s'inscrit dans le courant francophile de l'Alsace annexée. Républicain convaincu et partisan du retour à la France, il partage les idées de son ami Georges Clemenceau, rencontré pendant ses études de médecine. Il meurt à Strasbourg à la clinique de la Toussaint, le 17 mars 1919, un jour après avoir été nommé Chevalier de la Légion d'Honneur.
La Maison familiale (1931-1939)
Après sa mort, l'établissement ferme. En 1931, l'association « Les amis de la Maison Familiale Jeanne d'Arc » achète la propriété pour y ouvrir une école ménagère. Les élèves y apprennent la cuisine, le linge et la tenue d'une maison. Chaque été, le parc accueille la fête « S'Gartefescht ». L'école ferme en 1939 et le bâtiment héberge des soldats pendant la « drôle de guerre ».
Le RAD, les sinistrés, la démolition
En 1940, la propriété est confisquée et devient un « Arbeitsdienstlager » pour les jeunes filles du RAD. Pendant quatre ans, soixante-dix jeunes filles, surtout allemandes, aident les fermes voisines. En 1945, la préfecture réquisitionne la maison pour les sinistrés. Sans moyens pour rouvrir son école, la société « La Maison Familiale » vend la propriété dans les années 1970. Faute d'entretien, le bâtiment tombe dans la vétusté. Le conseil municipal décide sa démolition en 1980. La résidence « Les Jardins de l'Ill » s'élève à sa place. Seule une passerelle sur l'Ill en garde le souvenir.
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Édouard Sieffermann, 1890. -
L'établissement d'hydrothérapie, gravure de F. Lix, 1889. -
La station de cure « Bad Siefermann ». -
Diplôme reçu en plus de la médaille commémorative de 1870-1871.
Le panneau
