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Le Ladhof, ou place des chargeurs, a joué pendant plusieurs siècles un rôle économique majeur. Il s’agissait d’un petit port, sur lequel les bateliers faisaient transiter les marchandises sur l’Ill, en direction d’Erstein au Nord et Sélestat au Sud (vivres, matériaux de construction et personnes).

== 4 : Ladhof (place des chargeurs) - Moyen Âge – 19e siècle ==
[[Fichier:04Benfeld - Quai des Chargeurs.jpg|vignette|droite]]


Cité pour la première fois dans les textes en 1404, le Ladhof ou place des Chargeurs, est un petit port qui servait pendant plusieurs siècles au chargement et au déchargement des marchandises qui transitaient sur l’Ill. Durant le Moyen Âge, en effet, le transport était beaucoup plus sûr sur eau que sur route, notamment en raison de l’insécurité mais aussi du mauvais état des chaussées avant les grands travaux engagés par la royauté au cours du 18e siècle. 

[[Fichier:Ben04 DSC 1254.jpg|vignette|droite|Quartier du Vorstadel]]
[[Fichier:04Ben Barbaro13.jpg|vignette|droite|Carte postale représentant le Ladhof]]
Le Faubourg du Rhin, qui était un petit quartier de Benfeld hors les murs (Vorstadt) s’est en grande partie développé grâce au Ladhof et les activités présentes sur place. On note la présence de nombreux artisans dès le 16e siècle, dont une tuilerie qui a fonctionné jusque dans les années 1880, des pêcheurs, des tanneurs, des potiers et même des fermiers. Dans les années 1590, dans le cadre de la modernisation des fortifications de la ville, le quartier du faubourg et le Ladhof sont également fortifiés, ce qui nécessita le rachat et la démolition de nombreuses propriétés. Cette phase de fortification de poursuivit entre 1615 et 1632. Cependant, durant le siège de la place-forte entre septembre et novembre 1632, le quartier est abandonné par ses habitants et incendié afin qu’il ne puisse pas servir aux assaillants. Ce n’est qu’après 1650, une fois les fortifications définitivement rasées, qu’il connaît jusqu’à la fin du 18e siècle une phase de développement. Le port quant à lui, n’a jamais cessé de fonctionné jusqu’au 19e siècle. 

De nos jours, on observe à proximité du Ladhof de très beaux exemples de maisons à pans de bois construites entre la fin du 17e siècle et la fin du siècle suivant, notamment dans la rue des Pêcheurs, ce qui en fait un quartier très pittoresque de Benfeld.

[[Fichier:4 Ladhof faubourg 1839.JPG|vignette|centré|L’ensemble du Faubourg du Rhin d’après le plan cadastral de 1839, avec la place du Quai (Archives municipales de Benfeld)]]

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